El panel de techo es lo que la mayoría de recintos para gatos en balcones no incluyen por defecto. Y es lo que la mayoría de dueños no se plantea hasta que su gato ya ha encontrado la forma de saltar por encima. Aquí tienes la respuesta sincera a si lo necesitas, y qué hacer si es así.
Cuándo no es necesario un techo
TU GATO REALMENTE NO TREPA: algunos gatos no trepan, sobre todo los mayores (8 años o más), los gatos con sobrepeso, los que tienen problemas de articulaciones y algunos gatos concretos sin el temperamento para la exploración vertical. Si tu gato nunca ha trepado más alto que un mueble, ni ha intentado subir a marcos de puertas o estanterías, puede que esté en esta categoría. Aviso sincero: la mayoría de dueños cree que su gato no trepa. Muchos se equivocan. Un gato en el balcón está más estimulado que en interior. El movimiento de una presa, un pájaro en la barandilla, otro gato visible abajo... estos estímulos activan comportamientos que no se dan en el entorno controlado del interior. El gato que conoces en casa no es necesariamente el gato que tendrás en el balcón.
LOS LATERALES DE TU RECINTO LLEGAN HASTA EL TECHO: si tu balcón tiene un techo o saliente justo encima y los laterales del recinto son lo bastante altos para llegar hasta él sin ningún hueco, no hay salida por arriba. Comprueba: ¿de verdad no hay ningún hueco entre la parte superior del recinto y el techo? Incluso un hueco de 15 cm es suficiente para que la mayoría de gatos se cuelen si llegan hasta arriba. LA ALTURA DE TU RECINTO ES DE 180 CM O MÁS: a 180 cm, muchos gatos no tienen el alcance vertical para superar la parte de arriba de un solo salto. No es universal —razas atléticas como el Maine Coon, el Bengalí o el Abisinio pueden superar los 180 cm con esfuerzo—, pero para gatos de temperamento medio a esta altura, un recinto abierto por arriba puede ser suficiente.
Cuándo es necesario un techo
TU GATO TIENE MENOS DE 3 AÑOS: los gatos jóvenes son más atléticos, exploradores y están más motivados para poner a prueba los límites del recinto. Trepan. Encuentran el borde superior. Lo prueban. Se recomienda encarecidamente un techo para cualquier gato menor de tres años. TU GATO ES UN TREPADOR CONOCIDO: cualquier gato que haya llegado a lo alto de un armario, haya trepado marcos de puertas o haya accedido a sitios “a los que no debería poder llegar” es un trepador. Los trepadores necesitan techo. LA ALTURA DE TU RECINTO ES MENOR DE 150 CM: por debajo de 150 cm, la mayoría de gatos adultos pueden superar la parte de arriba con un salto desde parado. Cualquier recinto de menos de 150 cm debería tener techo. TU BALCÓN ESTÁ POR ENCIMA DEL TERCER PISO: a esa altura, el coste de un fallo por la parte de arriba es catastrófico. En una planta alta, incluye el techo independientemente de lo que sepas sobre el comportamiento trepador de tu gato en interior. La estimulación del exterior cambia a los gatos. TU GATO NO ESTÁ ESTERILIZADO: los gatos no esterilizados —sobre todo los machos— tienen un instinto extremadamente fuerte por llegar hasta posibles parejas. Un macho no castrado que huela a una hembra en celo intentará pasar por encima, a través o alrededor de cualquier barrera sin el criterio que aplicaría normalmente. Esterilízalo y añade el techo.
Cómo añadir un techo a un recinto ya existente
Si ya tienes paneles laterales pero no techo, añadir uno a posteriori es posible en la mayoría de tipos de recinto. Para sistemas de red lateral: un panel de red superior estirado bien tenso cubriendo toda la parte abierta de arriba, fijado a la pared por un lado y al borde superior de la red perimetral por el otro; fíjalo en varios puntos para evitar que se hunda. La unión entre la red superior y la lateral es el punto más débil y debe estar bien atada o enganchada, no solo sujeta en las esquinas. Para sistemas modulares de paneles: comprueba si el fabricante vende un panel de techo compatible (la mayoría lo hace). Si no, un panel de malla soldada cortado a las medidas internas y fijado al borde superior interior con bridas es estructuralmente adecuado. Para cualquier sistema en una planta alta: comprueba que la conexión entre el techo y los laterales pueda resistir fuerza hacia arriba, no solo hacia abajo. Un gato asustado que golpea el techo desde dentro ejerce fuerza hacia arriba sobre él, así que debe estar fijado para resistirlo.
La opción que hace irrelevante la pregunta sobre el techo
Un recinto de ventana es una estructura cerrada. Seis lados. Delante, detrás, izquierda, derecha, arriba y abajo, todo malla de acero soldada. No tiene la parte de arriba abierta. No hay ningún panel de techo que añadir ni que olvidar. La estructura está completa. Si llevas tiempo dándole vueltas a si añadir un techo a tu instalación actual —si merece la pena el coste, si tu gato en concreto lo necesita, si la instalación va a funcionar bien—, un recinto de ventana elimina todas esas variables. Una sola compra. Contención completa. Sin decisiones pendientes.
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