Γάτα εσωτερικού και μπαλκόνι: ο οδηγός εγκατάστασης που χρειάζεται κάθε ιδιοκτήτης διαμερίσματος

Έχεις μια γάτα που ζει αποκλειστικά μέσα στο σπίτι. Έχεις και μπαλκόνι. Θα ήθελες αυτά τα δύο να συνυπάρχουν παραγωγικά. Αυτό το άρθρο καλύπτει όλα όσα χρειάζεται να ξέρεις για να γίνει αυτό με ασφάλεια — γιατί έχει σημασία για τη γάτα σου, τι πρέπει να ετοιμάσεις, τι να αγοράσεις και πώς να μυήσεις τη γάτα σου σε έναν χώρο που ίσως δεν έχει ξαναπλησιάσει.

Γιατί οι γάτες εσωτερικού συγκεκριμένα ωφελούνται από την πρόσβαση στο μπαλκόνι

Η ζωή μιας γάτας εσωτερικού είναι σταθερή με τρόπους που είναι ταυτόχρονα βολικοί και περιοριστικοί. Η επικράτεια είναι δεδομένη. Οι μυρωδιές δεν αλλάζουν. Το οπτικό πεδίο είναι σταθερό. Για ένα σημαντικό ποσοστό γατών εσωτερικού, αυτή η σταθερότητα δημιουργεί έλλειμμα στα ερεθίσματα για τα οποία είναι φτιαγμένο το νευρικό τους σύστημα. Το αποτέλεσμα τείνει να εμφανίζεται ως: υπερβολικό ξύσιμο επίπλων, αγχώδεις συμπεριφορές (υπερβολικό γλείψιμο, κρύψιμο, επιθετικότητα), ανησυχία στα παράθυρα, ή αυτό που οι ειδικοί συμπεριφοράς περιγράφουν ως μια γενικά υποδιεγερμένη εικόνα.

Η πρόσβαση στο μπαλκόνι αντιμετωπίζει αυτό το έλλειμμα άμεσα. Τι κερδίζει μια γάτα ακόμη και από δέκα λεπτά σε ένα ασφαλές μπαλκόνι: κινούμενους οπτικούς στόχους (πουλιά, κίνηση, ανθρώπους) που ενεργοποιούν το σύστημα θηρευτικής παρακολούθησης· εναλλασσόμενη οσφρητική πληροφορία από τον άνεμο που κανένα εσωτερικό περιβάλλον δεν μπορεί να αναπαραγάγει· διαφορετικό φως — φυσικό φως της ημέρας σε μεταβαλλόμενες γωνίες για τη ρύθμιση του κιρκάδιου ρυθμού· περιβαλλοντικό ήχο (άνεμος, βροχή, θόρυβος πόλης)· διακύμανση θερμοκρασίας — ακόμη κι ένα ελαφρύ αεράκι στο ζεστό τρίχωμα είναι μια αισθητηριακή εμπειρία που οι γάτες εσωτερικού συνήθως δεν έχουν. Η έρευνα για τον εμπλουτισμό των γατών εσωτερικού είναι σταθερή: οι γάτες με πρόσβαση στο εξωτερικό (ασφαλή ή προσομοιωμένη) εμφανίζουν μετρήσιμα χαμηλότερους δείκτες στρες από τις γάτες χωρίς αυτήν. Η γάτα σου εσωτερικού θέλει το μπαλκόνι. Το να τους το δώσεις με ασφάλεια είναι από τα πιο αποτελεσματικά πράγματα που μπορείς να κάνεις για την ποιότητα ζωής τους.

Τι πρέπει να ετοιμάσεις πρώτα

Το μόνο αδιαπραγμάτευτο είναι η συγκράτηση. Μια γάτα εσωτερικού με πρόσβαση σε ένα αφύλακτο μπαλκόνι είναι μια γάτα σε κίνδυνο πτώσης. Αυτό είναι αδιαπραγμάτευτο, ανεξάρτητα από την ιδιοσυγκρασία, την ηλικία ή το πόσο ήρεμη φαίνεται η γάτα σου. Ο κίνδυνος πτώσης είναι δομικός — υπάρχει εξαιτίας της ανοιχτής άκρης, όχι εξαιτίας του χαρακτήρα της γάτας. Χρειάζεσαι λύση συγκράτησης πριν χρησιμοποιήσει η γάτα σου το μπαλκόνι.

Ποια λύση συγκράτησης για μια γάτα εσωτερικού;

Η ήρεμη, μεγαλύτερη γάτα εσωτερικού (χαμηλό θηρευτικό ένστικτο)

Μια ήρεμη γάτα που δεν έχει δείξει ποτέ ενδιαφέρον για διαφυγή απαιτεί λιγότερη συγκράτηση από μια νεαρή ή αθλητική γάτα. Προτεινόμενο: premium νάιλον δίχτυ μπαλκονιού με πάνελ οροφής, ή δομοστοιχειωτό κλείσιμο με πάνελ. Απαίτηση ορόφου: επαρκές περίπου ως τον τρίτο όροφο. Πάνω από εκεί, η δομική συγκράτηση είναι η σωστή επιλογή, ανεξάρτητα από την ιδιοσυγκρασία της γάτας.

Για όσους νοικιάζουν και μετακομίζουν και δεν μπορούν να τρυπήσουν, ένα αφαιρούμενο ατσάλινο κλείσιμο χωρίς τρύπημα δίνει πραγματική ασφάλεια και έρχεται μαζί σου στο επόμενο διαμέρισμα.

Η περίεργη ή αθλητική γάτα εσωτερικού

Πολλές γάτες εσωτερικού που φαίνονται ήρεμες μέσα στο σπίτι μεταμορφώνονται όταν συναντήσουν τα ερεθίσματα ενός ανοιχτού μπαλκονιού. Το πουλί που εμφανίζεται στο κάγκελο, η γάτα που μυρίζουν δύο ορόφους παρακάτω — αυτά τα ερεθίσματα μπορούν να ενεργοποιήσουν συμπεριφορές που δεν έχεις δει μέσα στο σπίτι. Αθλητικές γάτες που δεν είχαν ποτέ λόγο να πηδήξουν ψηλά στο σπίτι μπορεί ξαφνικά να δείξουν τι είναι ικανές να κάνουν. Προτεινόμενο: δομοστοιχειωτό κλείσιμο με πάνελ και πάνελ οροφής, ή κατασκευασμένο στα μέτρα σου ατσάλινο κλείσιμο παραθύρου. Απαίτηση ορόφου: οποιοσδήποτε όροφος· αν είναι πάνω από τον τρίτο, το ατσάλινο κλείσιμο είναι η καλύτερη επιλογή.

Η γάτα εσωτερικού που δεν έχει βγει ποτέ έξω

Μια γάτα που έχει ζήσει αποκλειστικά μέσα στο σπίτι μπορεί να βρει το μπαλκόνι συντριπτικό στην αρχή. Μπορεί να διστάζει, να υποχωρεί γρήγορα ή να μην χρησιμοποιεί τον χώρο την πρώτη εβδομάδα. Αυτό είναι φυσιολογικό. Μην μπερδεύεις τον δισταγμό με προτίμηση. Με τον χρόνο, οι περισσότερες γάτες εγκλιματίζονται και αρχίζουν να χρησιμοποιούν τον χώρο με ενθουσιασμό. Η λύση συγκράτησης δεν χρειάζεται να είναι διαφορετική — απλώς δώσε στη μύηση περισσότερο χρόνο.

Η επιλογή που δουλεύει αν δεν έχεις μπαλκόνι με δάπεδο

Πολλές γάτες διαμερισμάτων ζουν σε σπίτια χωρίς καθόλου μπαλκόνι — ή με μπαλκόνι τύπου Ζιλιέτ (πόρτες από το δάπεδο ως το ταβάνι που ανοίγουν σε ένα ρηχό κάγκελο χωρίς δάπεδο). Αν αυτή είναι η περίπτωσή σου, ένα Μπαλκόνι για γάτες στο παράθυρο, τοποθετημένο σε ανοιγόμενο παράθυρο, είναι η απάντηση. Δίνει στη γάτα σου εσωτερικού ό,τι πραγματικά θέλει από την πρόσβαση στο εξωτερικό: τον καθαρό αέρα, τη θέα, τους ήχους, τις μυρωδιές. Στερεώνεται στο πλαίσιο του παραθύρου, επεκτείνεται προς τα έξω και η γάτα κάθεται μέσα του στο ύψος του περβαζιού, μπαίνοντας από το ανοιχτό παράθυρο. Για τις γάτες εσωτερικού συγκεκριμένα, αυτό είναι συχνά ακόμη πιο κατάλληλο από ένα πλήρες κλείσιμο μπαλκονιού — γιατί οι γάτες εσωτερικού που δεν είναι συνηθισμένες στον εξωτερικό χώρο νιώθουν πιο άνετα με μια κλειστή, σαφώς καθορισμένη εξωτερική περιοχή παρά με έναν μεγάλο, ανοιχτό χώρο μπαλκονιού. Το Μπαλκόνι για γάτες στο παράθυρο είναι ακριβώς η σωστή κλίμακα.

Πώς να μυήσεις τη γάτα σου εσωτερικού στο μπαλκόνι

Μόλις τοποθετηθεί και δοκιμαστεί η συγκράτηση, ακολούθησε αυτή τη σειρά. Ημέρες 1–2: άφησε το παράθυρο ή την πόρτα ανοιχτά και άσε τη γάτα να εξερευνήσει με τον δικό της ρυθμό. Μην την ενθαρρύνεις. Μην την αποθαρρύνεις. Ημέρες 3–5: κάθισε ο ίδιος κοντά στην είσοδο. Η ήρεμη παρουσία σου δείχνει ότι ο χώρος είναι ασφαλής επικράτεια. Φέρε κοντά στην είσοδο κάτι που εκτιμά η γάτα. Ημέρες 5–7: οι περισσότερες γάτες μπαίνουν πλέον στον χώρο μόνες τους. Αν όχι, μην το πιέζεις. Κάποιες γάτες χρειάζονται δύο με τρεις εβδομάδες. Εβδομάδα 2+: η γάτα χρησιμοποιεί τον χώρο με τους δικούς της όρους. Αυτός είναι ο διαρκής στόχος — εθελοντική, καθημερινή πρόσβαση σε εξωτερικό εμπλουτισμό, στο δικό της πρόγραμμα.

Τι θα κάνει πιθανότατα η γάτα σου στο μπαλκόνι

Οι περισσότερες γάτες εσωτερικού βρίσκουν γρήγορα ένα αγαπημένο σημείο. Συχνά είναι το πιο ψηλό σημείο του χώρου, ή η γωνία με την καλύτερη θέα προς τη δραστηριότητα των πουλιών. Θα ξαπλώνουν εκεί, εντελώς ακίνητες, για μεγάλα διαστήματα — παρακολουθώντας, ακούγοντας, μυρίζοντας. Αυτό δεν είναι βαρεμάρα. Είναι έντονη νοητική εμπλοκή. Η γάτα επεξεργάζεται περισσότερη αισθητηριακή πληροφορία από όση της προσφέρει συνήθως το εσωτερικό της περιβάλλον. Η ακινησία είναι συγκέντρωση, όχι αδράνεια. Θα παρατηρήσεις επίσης δραστηριότητα ξυσίματος σε όποιες εξωτερικές επιφάνειες υπάρχουν. Το εξωτερικό ξύσιμο είναι διαφορετική αίσθηση από το εσωτερικό, και οι γάτες που έχουν και τις δύο επιλογές συχνά προτιμούν την εξωτερική.

Το συμπέρασμα για τους ιδιοκτήτες γατών εσωτερικού

Το να δώσεις στη γάτα σου εσωτερικού ασφαλή πρόσβαση στο μπαλκόνι είναι από τα πιο πολύτιμα πράγματα που μπορείς να κάνεις γι' αυτήν. Οι βελτιώσεις στη συμπεριφορά και την ευεξία είναι πραγματικές και συνήθως ορατές μέσα σε εβδομάδες. Η μόνη προϋπόθεση είναι η συγκράτηση. Μην τους δώσεις πρόσβαση πριν αυτή είναι στη θέση της.