Useimmilla kissanomistajilla on sama vaisto: kissat ovat ketteriä, kissat laskeutuvat aina jaloilleen, kissat ymmärtävät korkeuksia. Ja juuri tämä vaisto, enemmän kuin mikään muu, asettaa kissat vaaraan parvekkeilla. Rehellinen vastaus on kyllä – kissat todella putoavat parvekkeilta. Se tapahtuu useammin kuin useimmat omistajat tietävät, ja se tapahtuu kissoille, joiden omistajat olivat täysin varmoja, ettei niin koskaan kävisi.
"Oikaisurefleksi" on todellinen – mutta sillä on rajansa
Kissoilla on todellakin poikkeuksellinen oikaisurefleksi. Pudotessaan ne kääntävät kehonsa ilmassa laskeutuakseen jaloilleen. Tämä ei ole myytti. Se on hyvin dokumentoitu fysiologinen vaste, joka alkaa millisekunneissa pudotuksen alusta ja on täysin kehittynyt pennuilla seitsemän viikon iässä.
Mutta oikaisurefleksi ei estä putoamisia. Se auttaa kissoja selviämään niistä. Nämä ovat kaksi hyvin erilaista asiaa.
Kissalla, joka putoaa ensimmäisen tai toisen kerroksen ikkunasta, on kohtuullinen mahdollisuus laskeutua turvallisesti. Kissa, joka putoaa viidennen kerroksen parvekkeelta, on vakavassa vaarassa riippumatta siitä, kuinka hyvin se kiertyy. Sisäiset vammat, murtuneet raajat, leukamurtumat ja keuhkovauriot ovat yleisiä seurauksia korkealta putoamisesta – jopa silloin, kun kissa vaikuttaa selviävän näennäisesti vahingoittumattomana.
Oikaisurefleksi vaatii myös aikaa aktivoituakseen. Putoamiset hyvin matalalta – esimerkiksi puolen metrin kompastuminen kaiteelta – voivat itse asiassa olla joissain suhteissa vaarallisempia, koska kissalla ei ole tarpeeksi ilma-aikaa suorittaa kiertoa loppuun ennen osumaa.
Miksi kissat putoavat: huomion herpaantumisen ongelma
Kissat eivät tyypillisesti hyppää parvekkeilta. Yleensä tapahtuu jotain arkisempaa: ne häiriintyvät. Lintu lentää ohi. Hyönteinen laskeutuu kaiteelle. Alhaalta kuuluva ääni vetää huomion. Kissa, joka on täysin uppoutunut jonkin seuraamiseen, nojaa yhä pidemmälle eteenpäin huomaamatta alla olevaa pudotusta. Sitten tassu luistaa, kaide on ohuempi kuin odotettiin, tai kissa yksinkertaisesti arvioi reunan väärin.
Sisäkissat – kissat, jotka viettävät suurimman osan tai koko elämänsä sisällä – ovat suuremmassa vaarassa kuin kissat, joilla on säännöllinen ulkoilupääsy, eivät pienemmässä. Niillä on vähemmän kokemusta ulkotilan hahmottamisesta. Sisäkissalle parveke on periaatteessa uusi, jännittävä, hieman ylivoimainen paikka. Ei vaarallinen. Tämä on vastoin intuitiota, mutta se on dokumentoitu.
Korkealta putoamisen oireyhtymä: mitä eläinlääkärit oikeasti näkevät
Kaupunkialueilla työskentelevillä eläinlääkäreillä on nimi sille, mitä tapahtuu, kun kissat putoavat korkealta: korkealta putoamisen oireyhtymä (high-rise syndrome). Se kuvattiin ensimmäisen kerran vuoden 1987 tutkimuksessa New Yorkin eläinsairaalassa hoidetuista kissoista, ja se on edelleen tunnustettu kliininen kaava.
Tutkimus havaitsi, että ylemmiltä kerroksilta (yli seitsemästä kerroksesta) putoavilla kissoilla oli joskus vähemmän vakavia vammoja kuin keskikorkeudelta putoavilla. Ehdotettu selitys: tietyn korkeuden yläpuolella kissat saavuttavat loppunopeuden, jolloin ne rentouttavat kehonsa ja levittävät raajansa – vähentäen törmäysvoimaa tavalla, joka muistuttaa löyhästi liito-oravan asentoa.
Tämä löydös tulkitaan joskus väärin muotoon "kissat ovat turvassa korkeilla parvekkeilla". Se ei tarkoita sitä. Se tarkoittaa, että jos kissa selviää putoamisesta hyvin korkealta kerrokselta, vammat voivat olla luonteeltaan erilaisia kuin keskikorkeudelta putoamisessa. Se ei tarkoita, että putoaminen on turvallista, selviytymiskelpoista tai mitään muuta kuin eläinlääkärin hätätilanne.
Tutkimus havaitsi myös, että suurimmalla osalla korkealta putoamistapauksista oli vammoja rinnassa, raajoissa, kasvoissa tai näiden yhdistelmässä – ja että selviytyminen, vaikka mahdollista, vaati merkittävää hoitoa, toipumisaikaa ja kustannuksia. Ainoa todella hyväksyttävä lopputulos kissanomistajalle on estää putoaminen kokonaan.
Parvekekaiteiden erityiset riskit
Tavalliset kerrostalojen parvekekaiteet on suunniteltu estämään aikuisia ihmisiä putoamasta. Niitä ei ole suunniteltu kissoja ajatellen. Kaidetolppien väliset raot ovat usein tarpeeksi leveitä kissalle puristautua läpi, erityisesti nuoremmille tai hoikemmille roduille. Yläkaide on tyypillisesti tasainen tai pyöristetty vaakapinta – juuri sellainen kapea reunus, jota pitkin kissa kävelee, tasapainoilee ja välillä arvioi väärin.
Jopa umpinaisen kaiteen kanssa kissat voivat kiivetä ja kiipeävät yli. Motivoitunut kissa – äänen, hajun tai linnun houkuttelemana – ei käsittele kaidetta rajana. Se käsittelee sitä esteenä, ja hallittavissa olevana sellaisena.
Verkot ja kangaspeitteet ovat yleisin ensimmäinen ratkaisu omistajille, jotka ovat tunnistaneet riskin. Ne vähentävät todennäköisyyttä, että kissa kävelee raon läpi. Mitä ne eivät luotettavasti tee, on pitää kissa kiinni, joka aktiivisesti yrittää päästä yli tai läpi, tai joka on takertunut ja paniikissa. Kangas ja verkko myös rapistuvat UV-altistuksessa ja säässä – verkko, joka oli tukeva kaksitoista kuukautta sitten, ei välttämättä ole tukeva tänään.
Mikä oikeasti toimii
Ainoa täysin luotettava ratkaisu on fyysinen kotelo, jota kissa ei pysty murtamaan, kiipeämään yli tai puristautumaan läpi – ja joka on luokiteltu kestämään voiman, jonka kissa voi tuottaa motivoituneena. Tämä tarkoittaa hitsattua teräsrakennetta sopivalla verkon koolla (5x5 cm aikuisille kissoille, 2,5x2,5 cm pennuille tai pienemmille roduille), tukevaa runkoa, joka ei taivu tai irtoa, ja suunnittelua, joka on kuormitustestattu todellisessa käytössä.
Se tarkoittaa myös ratkaisua, joka testataan asennuksen jälkeen. Ei luoteta. Testataan. Työnnä sitä. Vedä sitä. Aseta painoa sen päälle. Jos se ei tunnu liikkumattomalta, se tarvitsee vahvistusta ennen kuin kissasi käyttää sitä.
BalconyCatin ikkunaparvekekotelo on valmistettu kuumasinkitystä, jauhemaalatusta teräksestä – samasta pinnoitteesta, jota käytetään autoissa. Se kiinnittyy ikkunan kehykseen teräksisillä kiinnikkeillä, jotka eivät vaadi poraamista. Asennuksen jälkeen suosittelemme testaamaan sen itse koko kehonpainollasi ennen kuin kissasi menee sen lähelle. Jos pelkäät vahingoittavasi sitä, kyseessä ei ole BalconyCat. Se on standardi, jonka turvallisen parvekeratkaisun on täytettävä.
Jos sinulla on parveke ja kissa
Sinun ei tarvitse pitää kissaasi täysin poissa ulkoa. Raikas ilma, ulkoiset näyt ja äänet, tuulenvireen tunne – näillä asioilla on merkitystä kissan elämänlaadulle, erityisesti sisäkissoille, joilla ei ole muuta pääsyä ulos.
Se, mitä tarvitset, on erottaa "ulkoilukokemus" "putoamisriskistä". Ne eivät ole sama asia, eikä niiden tarvitse kulkea käsi kädessä. Turvallinen kotelo – olipa se ikkunaan kiinnitetty tai parvekkeelle asennettu – antaa kissallesi kaiken, mitä se haluaa ulkoa, ilman sitä yhtä lopputulosta, jota et missään tapauksessa voi hyväksyä.
Etkö ole varma, mikä ratkaisu sopii ikkunaasi tai parvekkeellesi? Autamme mielellämme selvittämään sen – ei sitoumuksia, vain keskustelu.
Katso BalconyCatin teräskotelo →